מלקה ווקנה

מלקה ווקנה (Melka Wakena) הוא קומפלקס אתרים פרהיסטוריים ברמה הגבוהה של אתיופיה, הממוקם לאורך גדות נהר הוואבה, שהתגלה ב-2013 ונחקר מאז 2015 על-ידי צוות בינלאומי של חוקרים וסטודנטים בהובלת האוניברסיטה העברית, בראשות פרופ' אראלה הוברס וד"ר טגנו גוסה.

הקומפלקס כולל 13 אתרים ארכיאולוגיים ופליאונטולוגיים, בטווח הזמן שבין 1.6 מיליון שנה (ואולי אף קודם לכן) לפני כ-800 אלף שנה, וממוקם בנוף קדום של מרבצים געשיים (מפלי אפר וזרימות איגנימברייט) ופלוויו-וולקניים (קונגלומרטים שונים וזרמי אפר). בהיותו אחד מקומץ של אתרים ידועים ברמות האתיופיות, קומפלקס אתרים זה חשוב לבדיקת תרחישים לגבי הסתגלות הומינינים בתוך ומחוץ לעמק השבר האפריקאי, מעקב אחר תנועות של אוכלוסיות אנושיות וחידושים תרבותיים מהותיים בין שני האזורים הנפרדים מבחינה אקלוגית, והבנת המגוון הביולוגי האמיתי של הפלייסטוקן הקדום האפריקאי כרקע לאבולוציה תרבותית וביולוגית של הומינינים.

האתרים הארכיאולוגיים שנבדקו עד כה במלקה ווקנה מיוחסים, על סמך המכלולים הליתיים שלהם, לתעשיה האשלית. האתרים, הנבדלים זה מזה בתיארוך, בקונטקסט ההרבדה ובפונקציה, משקפים היבטים נוף שונים ושינויים בקריטריונים לקבלת החלטות ובאסטרטגיות ארגוניות לאורך זמן. על מנת להבין טוב יותר את הקשר בין תרבות וסביבה אקולוגית, בפרויקט לוקחים חלק מדענים העוסקים בטכנולוגיה ליתית, גיאולוגיה מבנית וגיאוכרונולוגיה, איזוטופים וביומרקרים, סימני שימוש, פליאונטולוגיה וארכיאוזואולוגיה.

פרסומים

Resom, A., Asrat, A., Gossa, T., Hovers, E., 2018. Petrogenesis and depositional history of felsic pyroclastic rocks from the Melka Wakena archaeological site-complex in South central Ethiopia. J. Afr. Earth Sci. 142, 93-111. https://doi.org/10.1016/j.jafrearsci.2018.03.003

Hovers, E., Gossa, T., Asrat, A., Niespolo, E.M., Resom, A., Renne, P.R., Ekshtain, R., Herzlinger, G., Ketema, N., Martínez-Navarro, B., 2021. The expansion of the Acheulian to the Southeastern Ethiopian Highlands: Insights from the new early Pleistocene site-complex of Melka Wakena. Quaternary Science Reviews 253, 106763. https://doi.org/10.1016/j.quascirev.2020.106763

Gossa, T., Hovers, E., 2022. Continuity and change in lithic techno-economy of the early Acheulian on the Ethiopian highland: A case study from locality MW2, the Melka Wakena site-complex. PLOS ONE 17, e0277029. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0277029

Martínez-Navarro, B., Gossa, T., Carotenuto, F. et al. The earliest Ethiopian wolf: implications for the species evolution and its future survival. Communications Biology 6, 530 (2023). https://doi.org/10.1038/s42003-023-04908-w